Le nouvel an approche et je profite de cet instant pour faire un petit bilan sur les performances de différents clubs de Premier League.
2008 aura clairement été l'année de Manchester United. Champion d'Angleterre, vainqueur de la Ligue des Champions et, depuis peu, champion du monde des clubs, Manchester a probablement réalisé l'une des plus belles saisons de son histoire. Cerise sur le gâteau, Ronaldo est élu Ballon d'Or. Ferguson peut donc être content de ses poulains..
Penchons-nous maintenant sur le classement pour cette saison 08/09.
1. Liverpool45 points en 20 rencontres. Les Reds se mettent déjà à rêver de titre, et pour cause, cela fait plus de 10 ans qu'ils ne se sont plus retrouvés en tête de la Premier League au moment de débouchonner le champagne pour le nouvel an.
Depuis que Rafa Bénitez est aux commandes à Liverpool, l'équipe semble d'années en années se bonifier, tel un bon bourgogne qui prend de l'âge. Ces dernières années, les hommes de Rafa pouvaient déjà presque oublier le titre fin décembre. Le manque de régularité et les mauvais résultats contre les autres équipes du Big Four ne leur permettant pas de prétendre à mieux qu'une place qualificative pour la Ligue des Champions.
Cette année, tout semble être différent. On annonçait déjà une "Torres dépendance" mais force est de constater que, privé de nombreuses fois depuis le début de saison de la star ibérique, les Reds alignent les bons résultats. L'équipe semble avoir gagné en maturité et en combativité. Mais attention à ne pas crier victoire trop vite, le chemin est encore long et les Reds nous on déjà habitué à de grosses périodes 'sans'.
2. Chelsea42 points en 20 rencontres.Le transfert du mercato estival en Premier League n'est probablement pas un joueur mais bien un entraineur. Scolari !
Les Blues de Chelsea sous les ordres du tacticien brésilien ont de grandes ambitions. L'équipe développe un football intelligent qui se base surtout sur une défense très solide. Le peu de buts concédés à l'extérieur le démontre bien. Les défaites à domiciles contre Liverpool et Arsenal auraient pu faire très mal au moral - rappelons que depuis Mourinho, ils n'avaient plus perdu à Stamford Bridge - mais les Blues sont restés concentrés et ont continué à aligner de bons résultats. Ils peuvent toutefois être déçus de ne pas avoir su profiter des nuls de L'pool pour reprendre la tête de la Premier League. Mais bon, si ils continuent sur leur lancée, ils ont autant de chance que les Reds de décrocher le sacre. Il serait souhaitables pour eux de faire des meilleurs résultats à l'Emirates et à Anfield pour définitivement oublier ces deux défaites à domiciles.
3. Manchester United35 points en 17 rencontres.Manchester United ou la force tranquille. Les hommes de Sir Alex ont entamé la saison calmement avant de passer la seconde. L'équipe semble désormais avoir retrouvé tout ses esprits et ne cessent de faire de bons résultats. Avec trois rencontres de moins que les deux premiers, ils pourraient très bien dépasser les Blues et se retrouver à une petite unité des Reds. Autant dire que les Champions en titre sont bel et bien la et qu'il faudra encore une fois compter avec eux. Avec le renfort bulgare, Berbatov, les Red Devils ont probablement le plus gros potentiel offensif européen. Comme chaque année, les homme de Ferguson sont très solides et, d'après le staff de Manchester, plus solidaires que jamais.
4. Arsenal35 points en 20 rencontres.Les hommes d'Arsène Wenger se maintiennent virtuellement dans le top 4 vu qu'Aston Villa, qui a le même nombre de points, n'a pas encore jouer sa 20e rencontre.
Les Gunners n'ont pas été épargné en ce début de saison. De nombreuses blessures dont la récente - et très handicapante - de leur nouveau capitaine ibérique, la fameuse affaire Gallas, et des résultats qui ne suivent.. Pas. Le manque d'expérience semble cette année faire mal aux hommes de Wenger. Le manque d'un réel leader, le manque de fraicheur mental, .. Il y a encore beaucoup de boulot à faire avant que cette équipe soit réellement compétitive.
5. Aston Villa35 points en 19 rencontres. L'une des toutes bonnes surprises de cette première partie de saison ! Les Villans font trembler le Big Four et présentent les qualités requises pour s'y installer. L'équipe semble très soudée et développe l'un des plus beau football de Premier League pour l'instant. Ils parviennent même à jeu égal contre des équipes tels que Liverpool, Manchester United et Arsenal.
Tremblez clubs du Big Four, les Villans débarquent !
6. Everton32 points en 20 rencontres.Après un très, très mauvais début de saison, presque catastrophique, on peut se demander comment les Toffees trônent actuellement à la sixième place. Les joueurs de Liverpool ont finalement repris leurs bonnes vieilles habitudes ! Ils alignent les bons résultats sans trop faire de bruit. Pour l'un des clubs les plus pauvres de Premier League, c'est impressionant.
A noter la bonne adaptation du plus gros transfert de leur histoire, Marouane Fellaini. Le milieu de terrain, international belge, s'adapte petit à petit à la Premier League et gagne ses gallons de titulaires indiscutables dans l'effectif de David Moyes.
7. Wigan Athletic28 points en 19 rencontres. Les Latics prennent confortablement place en Premier League et s'imposent comme une valeur sûre de la Premier League. Le défi de Wigan cette saison pourrait être d'obtenir un tiquet européen pour la première fois de leur histoire.
8. Hull City27 points en 19 rencontres.Fraîchement arrivé en Premier League, les Tigers de Hull City font fortes impressions. Peut-être la plus grosse surprise de cette première partie de saison !
9. Fulham26 points en 19 rencontres.Les Cottagers de Roy Hodgson font jusqu'ici une saison relativement tranquille.
10. West Ham United25 points en 20 rencontres.Les débuts de Gianfranco Zola à Londres ne sont pas des plus réjouissants ! Les Hammers devront clairement faire mieux dès 2009 sans quoi l'italien devra probablement retourner dans sa botte.
11. Bolton23 points en 20 rencontres.Les hommes de Gary Megson doivent mieux faire, principalement à domicile, sans quoi ils finiront par jouer la relégation.
12. Portsmouth23 points en 20 rencontres. Les hommes de Tony Adams ne sont clairement pas mieux lotis que ceux de Megson. Il faut se reprendre, il faut se reprendre !
13. Manchester City22 points en 20 rencontres. Alors qu'ils avaient effectué une très belle saison l'an passé, les Citizens semblent avoir du mal à trouver leur marque sous le règne de Mark Hugues. Pourtant, ce n'est plus l'argent qui manque au City of Manchester Stadium et l'arrivée de joueurs comme Kompany et Robinho auraient du les aider à faire au moins aussi bien que l'an passé.
Mais l'argent ne fait pas tout..
14. Newcastle22 points en 20 rencontres.Les Magpies ont toujours autant de mal à faire des résultats sous l'ère Kinnear ! Les résultats ne suivent pas et et il y a de grandes chances que des piliers importants de l'équipe s'envolent vers d'autres cieux, tel que Michael Owen.
15. Sunderland22 points en 20 rencontres. Les Black Cats semblent avoir du mal à s'imposer en Premier League et ce ne sont hélas pas les coiffures de Djibril Cissé qui y changeront quelque chose..
16. Tottenham20 points en autant de rencontres. Les Spurs ont perdu durant ce mercato estival leur deux attaquants vedettes Robbie Keane (L'pool) et Dimitri Berbativ (ManU) mais sont tout de même parvenus à recruter des joueurs de talents tels que Modric, Pavlyuchenko ou encore Gomes.
Bref, Harry Redknapp a intérêt à mieux faire car son équipe frôle la zone rouge.
17. Middlesbrough20 points en 19 rencontres. Les hommes de Gareth Southgate ont tout simplement effectué une fin d'année.. Catastrophique ! Deux points lors de leur six dernières rencontres.
18. Stoke City20 points en autant de rencontres.Les Potters semblent faire de leur mieux.. Mais les hommes de Tony Pulis ne semblent tout simplement pas avoir le niveau pour la Premier League. De plus, la giffle de leur attaquant Fuller sur un de ses coéquipers témoigne de problèmes internes qui n'aident probablement pas.
19. Blackburn20 points en 18 rencontres.Les Rovers nous avaient habitué à mieux. Mais faisons confiance à Sam Allardyce, Blackburn se portera mieux, parole de scout !
20. West Bromwich20 points en 18 rencontres.Les hommes de Tony Mowbray ont du mal en Premier League.