Les 'Buddies' se sentent d'Attaque
Depuis leur sacre en Scottish Division One en 2005/2006, "The Buddies" ont lutté pour le maintien en SPL. 11e puis 10e, le club a surtout profité de la fin de saison cauchemardesque de Dunfermline Athletic en 2007 et de la faillite de Gretna cette saison. Car, en terme de jeu, St.Mirren a plus le niveau D2 que SPL. Le Kick & Rush est encore très répandu et
leur attaque est classée dernière du championnat avec 31 et 29 buts respectivement lors des deux dernières saisons !Néanmoins, comment en vouloir à cette équipe ? Basé dans le 'Paisley',
le club subit la concurrence des voisins de Glasgow, voir de Motherwell. Ainsi, seulement 4 547 spectateurs sont présents en moyenne au St.Mirren Park, soit 1 000 de moins que l'an passé ! Peut-on parler de crise d'identité, de fond de jeu défaillant et d'une année encore longue ? Possible, tant les dirigeants tentent de faire progresser cet effectif globalement écossais (21/25) malgré des moyens limités.
Andy Millen, plus vieux joueur à avoir joué un match de SPL (42 ans et 279 jours contre Hearts le 15 mai 2008) arrête sa carrière Mieux ArmésL'an passé, St.Mirren fut décevant sur le plan du jeu avec seulement 29 buts inscrits. En prime, les quelques 'claques' prise à domicile par le Celtic et Falkirk (5-1 à chaque fois), n'ont pas aidé l'équipe à retrouver la confiance. Seuls quelques joueurs réussirent à tirer leur épingle du jeu, comme le milieu anglais
Andy Dorman, véritable révélation pour sa première expérience européenne après des années aux USA, ou, enfin le défenseur argentin
Franco Miranda, qui sera encore prêté à St.Mirren cette saison. Dans l'ensemble, le club n'a pas réussi à franchir un cap malgré ces arrivées intéressantes. En prime, le défenseur Will Haining ou l'attaquant Craig Dargo, malheureusement blessé au genou une grosse partie de la saison (9 matchs - 1 but), étaient venus garnir les rangs du club avec de solides références.
Par conséquent, il faut encore améliorer cet effectif, limité surtout techniquement et offensivement. Malgré le départ de l'arrière droit Van Zanten à Hibernian, St.Mirren a gardé ses meilleurs éléments, ce qui est assez rare. En outre, une petite 'lessive' a été faite : Stewart Kean, Richard Brittain ou Ian Maxwell sont allés voir en Scottish Division One, leur niveau ne permettant sans doute pas aux 'Saints' de franchir un cap. McPherson, manager depuis 2004, a donc cherché des joueurs susceptibles d'aider son effectif à accrocher un 'bon maintien' comme il l'espère. Deux attaquants sont arrivés,
Tom Brighton qui évoluait à Millwall et qui pourrait être surprenant, et le meilleur buteur de l'histoire d'Inverness avec 101
, Dennis Wyness. Ce secteur de jeu s'annonce déjà meilleur car Dargo et Mehmet sont toujours là. Défensivement, Miranda revient pour un prêt d'une saison et
Jack Ross, après 3 saisons à Falkirk viendra apporter son expérience. Pour finir, le club a signé
Steven Robb (Dundee United), ancien grand espoir à Tannadyce mais souvent blessé. En attendant une ou deux arrivées supplémentaires, 'The Buddies' présentent un meilleur effectif, sur le papier, à celui de l'an passé. La préparation estivale étant plus chargée que d'habitude d'après les joueurs, McPherson veut un groupe de guerriers. La victoire 2-0 en amical contre Blackpool (Championship) semble de bonne augure même si le maintien sera déjà une bonne chose pour St.Mirren, qu'ils le veuillent ou non.
Wyness sera-t-il une des armes principales des 'Buddies' ?
Sources (que du UK, comme d'habitude)
Wikipedia (http://en.wikipedia.org/wiki/St._Mirren_F.C.)
Site officiel de St.Mirren (http://www.saintmirren.premiumtv.co.uk/page/Welcome)
Daily Record (http://www.dailyrecord.co.uk/sport/football-news/scottish-football/spl-football/st-mirren-fc/)