[OFFICIEL] Pennant à Portsmouth

A quinze ans, il signe à Arsenal et est considéré comme un grand espoir du football anglais. Dix ans plus tard, Jermaine Pennant pourrait rejoindre le Real Madrid après être passé à Liverpool. Pourtant la carrière du milieu de terrain anglais n’est pas des plus limpides. Devenu « éternel espoir », Jermaine Pennant est même passé par la case prison, avant d’être relancé par Steve Bruce, alors manager de Birmingham. Entouré et mis en confiance, c’est dans ce club moyen que Pennant va arriver à maturité et révéler au fil des matchs ses véritables qualités. Devenu remplaçant de luxe à Liverpool, l’ancien « bad boy » pourrait voir sa carrière relancée à 25 ans (il les aura le 15 janvier prochain), par Juande Ramos, devenu entraîneur du Real Madrid. Le joueur a tapé dans l’œil du technicien espagnol lorsque celui-ci officiait sur le banc des Spurs de Tottenham.

L’arrivée possible de Jermaine Pennant au Real Madrid serait assurément l’un des transferts les plus surprenants du Mercato hivernal qui débute dans moins d’une semaine. Le milieu de terrain anglais a connu une carrière en dents de scie, jusque là. Lors des six saisons qu’il a passé à Arsenal, Arsène Wenger a tenté à plusieurs reprises, par le biais de prêts, de le relancer pour finalement s’en séparer définitivement en 2005. Steve Bruce, alors manager de Birmingham, prend le risque d’acheter un joueur qui bénéficie d’une liberté conditionnelle et qui joue ses matchs avec un bracelet électronique à sa cheville. La faute à une condamnation pour conduite en état d’ivresse, pour laquelle lors de son interpellation, il s’était identifié sous le nom d’Ashley Cole, son ancien coéquipier d’Arsenal.

L’ancien international espoir va réaliser de bonnes prestations chez les Blues et attirer l’œil de Rafael Benitez qui le recrute lors de l’été 2006. Mais chez les Reds, Jermaine Pennant ne parvient pas vraiment à s’imposer et est plutôt utilisé comme joker de luxe. C’est lors de ses entrées en jeu qu’il tape dans l’œil de Juande Ramos qui tente même de le recruter l’été dernier alors que le technicien espagnol est encore le coach de Tottenham. Six mois plus tard les deux hommes pourraient être réunis si le joueur consent à faire des efforts sur son salaire. Outre les prétentions du joueur, Liverpool, qui veut pourtant se débarrasser du joueur, pourrait aussi faire capoter le transfert vers le club espagnol. Car Rafael Benitez a un autre plan. Proposer Jermaine Pennant à Tottenham pour pouvoir recruter Aaron Lennon.